O crescimento do número
de turistas no Parque Nacional do Iguaçu, no primeiro semestre deste ano,
reforça a expectativa de bater recorde e fechar o ano com 1,5 milhão de visitantes,
ante 1.394.187 em 2011. E confirma também que “o Destino Iguaçu está na rota do
turismo sustentável”, segundo o chefe do Parque Nacional do Iguaçu, Jorge
Pegoraro.
O lado brasileiro do
parque recebeu 710.531 turistas de janeiro a junho deste ano, 6,25% a mais que
no mesmo período de 2011. O turismo de Itaipu, por sua vez, teve o melhor
semestre de visitação de sua história, com 214.873 turistas, número 10,1%
superior aos seis primeiros meses de 2011.
No lado argentino das
Cataratas do Iguaçu, os números do semestre ainda não foram divulgados, mas
Pegoraro estima que sejam também superiores aos de 2011 e pouco abaixo do que
foi registrado no parque brasileiro.
União e divulgação
Tanto Pegoraro como
Gilmar Piolla, superintendente da Itaipu Binacional e presidente do Fundo de
Promoção e Desenvolvimento do Iguaçu, avaliam que os recordes de visitação se
explicam por vários fatores, entre os quais o mais recente foi a eleição das
Cataratas do Iguaçu como uma das sete maravilhas mundiais da natureza.
Eles consideram
fundamental o trabalho que vem sendo desenvolvido desde 2006 pela Gestão
Integrada do Turismo para divulgar melhor o destino e, em especial, melhorar a
imagem da região na mídia brasileira e internacional.
Isso incluiu publicações
em revistas especializadas, participação do destino em eventos de turismo e um
trabalho constante para desatrelar a região de fronteira da imagem de terra da
muamba e do contrabando.
O resultado: nos últimos
cinco anos, o número de visitantes cresce a uma média anual de 10%. E não será
diferente em 2012, segundo Pegoraro, que prevê um aumento entre 5% e 10%.
Fim da baixa temporada
“Nós achamos que o
segundo semestre será melhor que o primeiro, porque acabou a baixa temporada
(que vai de março ao final de junho). Julho é o segundo melhor mês para o
turismo, perdendo apenas para janeiro. Além disso, teremos bons feriados pela
frente, como em setembro”, avalia Jorge Pegoraro.
Gilmar Piolla conta que o
Destino Iguaçu não está sendo muito afetado nem mesmo pelo “cenário
macroeconômico desfavorável”. O número de visitantes de fora do Mercosul, por
exemplo, cresceu nos primeiros meses deste ano, com exceção de março e maio. E
teve um aumento surpreendente em junho, de 24%, em relação ao ano passado.
Os 374.098 brasileiros
foram absoluta maioria dos turistas, no primeiro semestre, representando 52,7%
do total. Os estrangeiros em geral somaram 165.339 (24,1%) e os 165.339
visitantes de países do Mercosul representaram 23,3% do total.
Até no limite
O chefe do Parque Nacional
do Iguaçu alerta que o crescimento do número de visitantes, a partir de agora,
vai esbarrar na necessidade de ampliar a infraestrutura de Foz do Iguaçu, a
começar pelo Aeroporto Internacional Cataratas, passando ainda pela duplicação
da BR-469, que liga a cidade ao Parque Nacional, e pela ampliação das
passarelas de acesso às Cataratas do Iguaçu.
“Tem que ser feito um
ajuste fino para receber melhor os turistas em 2014 e dali para a frente”,
conclui Pegoraro.
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